All my friends are worried about their grades and dating and fitting in. Normal teenager stuff. I’ve got all that and the burden of being the Boy Wonder. I try to remember that I wanted this."

 

Quelque temps, auparavant, le jeune Robin avait aidé Black Canary pour résoudre une histoire qui la tourmentait et visiblement, il avait fait bonne impression puisqu'il avait été contacté par le justicier de Star City : Green Arrow ! Tim avait vérifié à plusieurs reprises qu'il ne s'agissait pas d'une mauvaise blague ou même de son imagination pour y croire sérieusement. Il avait de la chance ces derniers temps, il rencontrait tant de héros qu'il admirait ! S'il jouait au bingo, mais en remplaçant les chiffres par le nom des membres de JL, autant dire qu'il était à deux doigts du jackpot et cela l'enchantait pleinement. Le message du héros ne stipulait pas pourquoi il avait besoin précisément de Robin, mais le jeune homme avait sa petite idée en tête. Sûrement quelque chose liée à un problème informatique : comme souvent. Alors, dans ses bagages en plus de prévoir la cape et le masque de Robin, il avait préparé du matériel informatique. Rien de trop lourd, mais des éléments utiles.


Fraîchement arrivé à Star City, Timothy découvrait la ville de nuit, la dernière fois, il avait passé beaucoup de temps ici, certes, mais essentiellement de jour et il ne s'était pas arrêté pour découvrir la ville de nuit. Comme il l'avait remarqué la dernière fois. Les bâtiments, dans l'ensemble semblaient être plus récents, moins, voir pas du tout de bâtiment du style gothique comme à Gotham. Mais Tim savait que la criminalité était la même que dans sa ville natale, omniprésente et il imaginait aisément que la police devait être dépassée et Green Arrow et ses alliés toujours sur le qui-vive. C'est pour cela, que sans tarder, il demanda à un taxi de le déposer près du lieu de rendez-vous, dans une zone industrielle. Évidemment et comme il s'y attendait, le chauffeur lui posait beaucoup de questions sur sa destination et surtout pourquoi. Il répondit simplement, qu'il allait travailler de nuit sans donner plus de précisions. Étonnamment, cela avait satisfait la curiosité de l'homme. Bien. Cependant, Tim ne s'arrêta pas pile devant l'entrepôt de Queen Industries, non. Il savait très bien que Monsieur Queen l'attendait à l'intérieur et qu'il n'y avait aucun employé à cette heure. Enfin, il devait y avoir un petit peu de gardiens pour surveiller cet endroit. Alors, comment venir sans attirer l'attention de ses derniers ? Tim avait, une nouvelle fois, une idée derrière la tête et il avait ramené avec lui un système pour pirater les caméras. Juste ça, de quoi ne pas laisser des traces de son entrée et de quoi signaler sa venue au Green Arrow. Oh oui, il avait bel et bien compris que derrière la capuche verte se cachait Oliver Queen, le célèbre milliardaire de Star City. Déjà, pourquoi le convier dans un des entrepôts de Queen Industries ? Simple hasard ? Oui, peut-être, mais comme par hasard la disparition des radars de Queen correspondait avec la disparition d'Oliver pour la crise du multivers... Nah... il n'en fallait pas plus a Drake pour comprendre les choses !

Tim se concentra sur sa mission piratage. Il espérait quand même ne pas trop susciter l'attention des agents de sécurité. Juste celle de Queen. Il espérait secrètement que les gardiens faisaient comme dans les dessins animés et autres séries : Qu'ils soient entrain de regarder un match de foot et ignorent complètement la neige sur les caméras ! Il ne pouvait pas savoir si les gardiens étaient bel et bien devant un quelconque divertissement, mais... les entrées de l'entrepôt s’ouvrirent assez vite, preuve que Monsieur Queen l'attendait à l'intérieur et avait remarquer son arrivée. Tim sourit, en avançant à l'intérieur. Il était très impatient à l'idée de rencontrer l'encapuchonné et de découvrir la mission qui l'attendait. Il avait vraiment très hâte... Mais il y avait une légère pointe de stress en lui, oui, la même que d'habitude, la même que quand il avait rencontré Wonder Woman, Superman, et même Black Canary ! Cette peur de rencontrer ces icônes ! Cette peur de ne pas être la hauteur des demandes et de se foirer, tout simplement. Il avança en soupirant. Ca allait bien se passer ! Oui ! Il était ravi de fréquenter tous ces héros, vraiment, mais ça lui faisait un pincement au cœur de savoir qu'il passait plus de temps avec d'autres membres de la Justice League qu'avec son mentor : Batman. Il secoua la tête et se retrouva finalement face au Green Arrow.

« Bonsoir ! » Répondit-il instantanément. « Non, merci à vous de m'avoir appelé. J'espère que je vais pouvoir vous aider. » Il attrapa la main de l'homme et essaya de serrer la main correctement, ni trop fort il n'était pas agressif, ni pas assez, il était nerveux mais devait le cacher, quand même ! Il plongea son regard dans celui de Queen quelques secondes et puis il décida dors et déjà de parler d'un sujet fâcheux. « Bon... Si vous m'avez convoqué juste pour parler de Bruce... je dois vous avouer que je n'ai pas plus d'informations que cela. » Dit-il. C'était principalement vrai.

 

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Était-ce de la nostalgie ? Était-ce de la jalousie ? De l'admiration ? Ou un joli cocktail de ces trois émotions ? Quoi qu'il en soit, en découvrant la pièce qui servait de quartier général au Green Arrow des étoiles naquirent dans les yeux du jeune Robin. C'était une pièce avec tout ce qu'il fallait pour s'entraîner sérieusement et de façon intensive. Tout ceci lui rappelait la Batcave et ce qu'ils avaient jadis. Il contempla les différentes tenues d'héros qui se trouvait derrière une grande vitre, sûrement du verre blindé. Idéal pour protéger tout ça. Il se sentait vraiment quelques années en arrière, dans la cave du chevalier noir en train d'admirer les costumes du gardien de Gotham et celui de ses associés.  Un léger sourire s'inscrit sur le visage du brun. Il avait un petit pincement au cœur. Ces moments aussi simple lui manquait, mais ce n'étaient plus que des souvenirs. Des moments qui ne vivaient plus que dans la mémoire car, dans les faits, tout ça n'était plus qu'un tas de cendre. Il se reconnecta avec la réalité.  Sauf que cette fois, devant lui, se trouvait un costume vert émeraude et un autre costume, entre autres. Ce costume rouge n'avait pas été porté depuis longtemps malheureusement. Un costume rouge avec une capuche. C'était la tenue de l'ancien associé de Green Arrow, celui qui avait péri. Ils avaient vraiment tous perdu un être cher, cette vie ne laissait personne à l'abri de la souffrance et de la tristesse.

Bon, il n'était pas là pour se perdre dans les allées de son esprit. Il était là pour aider l'archer dans une enquête. Mais avant tout ça, il fallait évoquer Bruce et ses pérégrinations au sein de la Ligue des Ombres et leur impact sur Tim. Il ne pouvait esquiver le sujet, c'était lui qui avait amené le sujet sur la table. «  Ah euh... Comment ça va ? » Il marqua une courte pause pour essayer de trouver les mots justes. Il ne voulait pas non plus tout déballer à cette homme qu'il venait de rencontrer, ce n'était ni le lieu ni le moment. «  Ça va. Ouais. Enfin, c'est juste que j'aimerai comprendre pourquoi tout ça, quelle idée se cache derrière la tête de Bruce et pourquoi on doit rester en dehors, j'ai peur pour lui, j'aime pas quand ma famille se jette dans la gueule du loup et être impuissant. On va dire. » Confia-t-il,  en révélant beaucoup tout en restant vague. «  Mais bref ! On est là pour autre chose, hein ? » Déclara-il, directement pour ne pas s’entendre sur le sujet.

Une autre pièce se révéla à lui, wahou ! Une grande salle de réunion, le genre d'endroit parfait pour débriefer. Ils avaient ce genre de pièce dans le QG des Titans. Tiens, d'ailleurs ça faisait un bail qu'ils ne s'étaient pas tous réunis... Tim secoua la tête. Il devait se concentrer ! Il se trouvait face à Green Arrow en chair et en os pas devant n'importe qui. Il devait montrer qu'il était à la hauteur de sa … réputation ? Un projecteur afficha diverses photographies. Des images assez dures à regarder, en toute franchise, il fallait avoir l'estomac accroché et c'était quand même tragique, quand on y réfléchissait bien, que les deux hommes dans la pièce aient les ressources mentales pour pouvoir regarder ces photographies. Sachant que l'un d'entre eux était nettement plus jeune que l'autre. C'était terrible, de voir ce que l'être humain pouvait infliger à ses semblables. Une horreur. Tim laissa échapper un long soupir.

Il tourna la tête vers le blond. «  Merci, c'est gentil, mais là vous m'avez coupé l'appétit. » et pourtant, le jeune héros ne ratait jamais l'opportunité de boire un café bien chaud. Il s'approcha du mur et des photographies en se massant le menton, indiquant qu'il était en pleine réflexion. «  J'ai une question sur les victimes. Vous dites qu'elles n'ont pas de liens entre elles... Mais... La personne SDF et le dealeur sont tous les deux des marginaux, ça suffit pour établir un lien. Et la troisième personne... Elle n'est mêlée à rien ? Qui sait, peut-être qu'une fois le soleil couché elle trafique dans le même quartier que la seconde victime ? » Oui, peut-être que sous son costard de femme d'affaires que cachait une femme différente, une personne qui vivait dans la rue, dans sa voiture ou tout simplement une consommatrice de stupéfiant ? Il devait consulter les dossiers pour essayer de trouver un lien. «  Sinon.... Il est possible que ces différentes personnes ne soient pas connectées en effet et elles étaient juste au mauvais endroit, au mauvais moment. »

Si Robin et Green Arrow se trouvaient dans une série animé, une ampoule au-dessus de la tête du plus jeune se serait allumée. Il venait d'avoir une idée. Il tapota une des photos et plus précisément la photo d'une cicatrice. «  Attendez... » il se jeta sur les dossiers et étala les différentes photos des blessures. «  Regardez ! C'est bien ce que je pensais... Ces mutilations si on les connecte ensemble elle forme un message... Maintenant il faut le déchiffrer. » et heureusement qu'ils étaient deux pour cette tâche.
 

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Ils étaient là, autour de ces photographies en train d'étudier les cicatrices dessinées sur le corps des victimes et Tim eut une pensée triste pour la famille de ces personnes. Quelle horreur de retrouver les siens dans un état pareil. Tim avait désormais l'habitude d'être confronté à de telles images. La violence, il avait l'habitude de la voir. D'abord quand les hommes du Pingouin avaient attaqués ses parents, puis quand le Joker avait attaqué Jason et maintenant, face aux terribles crimes qu'il essayait de résoudre. Il commençait à s'habituer oui et il avait assez peur de devenir insensible à tout ça. Toute cette violence. Il n'exprimait pas ce qu'il ressentait, pas souvent, voir jamais mais cela ne voulait pas dire qu'il acceptait que ces choses existent. Il soupira et secoua la tête. La meilleure façon de rendre justice à ces victimes et leur famille c'était d'attraper le ou les coupables et cela passait par comprendre le plan et les petits messages cachés. Aussi tordus et sordides.

«  Oh, non, pas vraiment. » répondit-il « Vous êtes fatigué, cette affaire est compliqué. » dit-il sincèrement, sans se moquer ou juger l'archer. «  Je suis sûr que sinon vous auriez remarqué ces cicatrices. » Bon. Bien, ils avaient établi que ce Phantom utilisait les corps de ses victimes pour passer un message, mais quel message ? Ça voulait dire quoi au juste ?

Pas de réponses pour le moment, mais le justicier semblait avoir une piste. Une ancienne affaire. Tim écoutait attentivement. Il suivait depuis sa tendre enfance les pérégrinations des justiciers mais il ne souvenait pas cette affaire. Peut-être parce que les aventures de Batman le captivait plus à ce moment-là. «  Je vois. Elle est vraiment tordue cette affaire. Heureusement que vous avez fini par les chopper. » Sérieusement, c'est quoi le rapport entre des masques en os, rite de passage et invocation d'un dieu ? Il comprenait pourquoi on devait tuer pour évoluer dans une secte, il comprenait que dans certaines sectes une offrande correspondait à un crime mais là ? Il fallait invoquer le dieu pour faire évoluer son statut social ? Donc tuer pour ça ? Sacré secte. Mais tout était possible après tout.

«  Des triangles ? Ça peut vouloir dire plein de choses. »  Mais Tim n'allait pas se lancer dans une longue et précise explication, puisqu'à priori cette secte n'existait plus et qu'il n'utilisait plus ces deux triangles. «  Hmmm. Oui, on peut aller y faire un tour, ça peut-être un début de pistes. Vous avez retracés le chemin des victimes vers cette zone ? Est-ce que les sans-abris se réfugient là-bas ? Est-ce que les dealers opèrent là-bas ? » Tim commença à faire les cents pas en exposant toutes ses idées et théories. «  Parce que... Si effectivement c'est lié... Est-ce que c'est possible que Phantom soit un des coupables qui est sorti de prison ? Puis en revenant sur les lieux, il s'est senti insulté par ces intrus ? Motif assez suffisant pour recommencer à attaquer et tuer... »  Il s'approcha de nouveau des photos des victimes. «  Un cercle... Comme pour essayer de sauver ces personnes impures... Le cercle peut représenter  la perfection. Puis il représente l'infini aussi. Un moyen pour Phantom de démontrer qu'on ne peut pas l'arrêter. »  Il se stoppa net dans ces explication. « Peut-être avez-vous une autre idée ? Peut-être que je sur interprète et que je vais trop loin.... Hm. Peut-être que Phantom n'est même pas un des premiers coupables mais un imitateur ou un des survivants de ce groupe. Bon.. Vous avez raison. Le mieux c'est d'aller voir. » Il attrapa son sac qu'il avait posé sur le sol propre de cette planque. «  Où est-ce que je peux me changer ? »

L'archer souriait, seul, comme-ci il venait de faire une blague. Mais quoi au juste comme blague ? Le jeune justicier ne comprenait pas. Etait-il toujours un génie ? Bon. Soit. Il laissa son aîné s'amuser seul avant de le rejoindre en costume de Robin, avec sa ceinture ou quelques gadgets s'y trouvaient. Quelques shurikens en forme de chauve-souris et autres outils. «  On y va ? Où vous avez encore quelques détails à régler ? »
 

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Alors que Tim s'éloignait afin de pouvoir se préparer, il se demandait comment aller réagir les quelques habitants encore debout. Qu'est-ce que les résidents de Star City allaient penser de la présence du Robin ? Allaient-ils être reconnaissants de le voir ici en train de collaborer avec Green Arrow, leur gardien ? Au contraire, allaient-ils être méfiants, voyant dans cette présence l'annonce d'un danger imminent ? Où pouvaient-ils même le considérer comme un intrus ? Après tout, Robin avait assez à faire sur Gotham, non ? Avec le Batman et ses récentes... Pérégrinations. Tim se posait bien trop de questions, comme d'habitude. Mais ce soir, il n'avait sûrement croisé le chemin que de ces terribles criminels. Il secoua la tête pour chasser ses questions. Il enfila ses bottes et rejoignit finalement l'archer d’émeraude, déjà prêt. En passant, il posa à nouveau son regard sur le costume de l'ex sidekick d'Oliver. Il avait envie de poser une question et savoir comment l'homme avait péri. « Dites... Qu'est-ce qui est arrivé à votre ami ? » Oliver Queen pouvait toujours refuser de répondre, mentir ou changer de sujet. Mais au moins, Tim avait posé la question. « Désolé... » Prit-il quand même le temps de dire ?

Il observa la tenue du Green Arrow, scrutant chaque détail, c'était un peu un rêve de gosse de se retrouver face à ce grand héros et de voir ce fameux costume vert. Il avait tellement regardé de vidéos d'Arrow sur ses divers écrans quand il était si jeune. Bon, après Tim avait quand même nettement plus étudier et observer les combats et hauts-fait du Batman.

« Oui. Ça devrait aller pour conduire, pas de soucis » répondit-il avant d'enfourcher le véhicule motorisé.

Si le jeune acolyte souhaitait découvrir et observer Star City, il allait devoir revenir un autre jour et quand le soleil était réveillé. Avec la rapidité des véhicules et de l'absence de lumière, impossible de voir quoi que ce soir. Bon, de toute façon, le seul objectif était de suivre Oliver jusqu'à la forêt sans se perdre.

Et maintenant, elle était là, devant eux, cette satanée forêt et le plus jeune des hommes comprenait maintenant pourquoi une personne aussi expérimentée que Green Arrow n'osait pas vraiment s'aventurer jusqu'ici. Que dire sur cette forêt ? Elle était dense et vraiment, vraiment très sombre et il y avait des grands arbres avec des troncs massifs. La végétation se constituait d'herbes hautes et le silence omniprésent n'aidait vraiment pas à se sentir bien et en sécurité ici. Heureusement, l'archer avait de quoi éclairer le chemin. Tim s'était équipé d'une lampe torche, petite mais efficace. « On aurait dû prendre des lunettes HUB », c'est vrai qu'il n'avait pas pensé à prendre ça dans son matériel et dans sa grande planque, l'archer devait posséder ça... Mais ils étaient partis vite.

Le silence si oppressant et angoissant fût finalement interrompu par le bruit de quelqu'un qui marche sur une branche. Étaient-ils observés ? Suivi ? Si oui, depuis combien de temps ? Et surtout, par qui ? Cette personne était-elle seule ? Était-ce l'un des criminels qu'ils recherchaient ? L'atmosphère sombre et mystérieuse de cet endroit allait vraiment jouer un rôle majeur dans la pression psychologique dans les prochaines minutes. Il fallait rester concentré. Un projectile atterri d'ailleurs aux pieds des deux justiciers. Ouf. Personne n'était blessé. Belle esquive !  «  Je vais bien. Et vous ? Nous devrions aller voir qui est-cette personne que vous avez toucher. » Tous les scénarios étaient possibles et cette personne n'était peut-être pas un coupable finalement, peut-être un civil détenu ici qui avait eu peur ? Peut-être un autre héros de Star City qui bossait sur l'affaire ou même un flic ? Tout était possible.

Le héros en rouge avança doucement jusqu'à la source du cri. Avec la légère lumière qu'il possédait. Il éclaira devant lui un tas de feuilles qu'il trouva franchement assez suspecte. Il y avait une nette irrégularité dans le sol  « ATTENDEZ ! Stop ! » Franchement, il ne savait pas par quel miracle il avait réussi à remarquer ça avec sa pauvre petite lumière. Ils auraient vraiment dû prendre du meilleur matériel. « Il y a un piège ici et si vous voulez mon avis, plusieurs nous attendent même. » il fouilla dans ses affaires pour trouver quelques gadgets.  « Bon, je n'ai pas pris dans grand-chose, mais j'ai des billes détectrices que je peux lancer dans certaines zones pour évaluer s'il y a des pièges ou pas. Vous avez quoi comme gadgets sur vous ? » Tim espérait sincèrement qu'il n'allait pas finir blessé et qu'ils allaient retrouver la source du cri, rapidement.